covergirl_ua | Морі Фелпс ("Серед інших", Джо Волтон / Among Others by Jo Walton)

Коли їхня мати, що мітить у злі королеви-відьми, надумала заволодіти світом, Морі та її сестра-близнючка Мор цілком могли залишитись осторонь. Та все ж вони зробили інший вибір і жахливо постраждали: через майже абсурдний нещасний випадок під час їхньої битви Мор загинула, а Морі отримала інвалідність. Таким чином, життя Морі перетворюється зі стерпного на натуральне пекло. Вона залишається без людини, яку звикла вважати своєю половинкою (до того ж кращою у певних аспектах), навіки позбувається можливості займатися спортом, в тому числі й тим, який їй подобався, та стикається з недоступністю середовища практично всюди, куди приходить. Морі змушена боротися з постійним фізичним болем, який ще й не дає їй бачити фей так часто, як раніше. А на додачу до всього її відправляє до школи-пансіону в Англії, середовища, відверто ворожого до таких дівчат, як вона - валлійка з інвалідністю і представниця середнього класу, - батько, якого вона практично не знає. Однак Морі впевнена: з книжками її існування все ще стерпне. Вона - завзята шанувальниця фантастики і швидко знаходить кілька стабільних джерел нових книжок для себе, хоча й може прочитати один роман менш ніж за день. І все ж Морі, хоч і схована за стінами відверто немагічної школи, не захищена від шкідливої магії, яку застосовує її мати, а її спроби самооборони можуть провалитись або забезпечити їй покарання від адміністрації школи.
Щоправда, корисна магія не зовсім зникла з життя Морі. Їй вдається зустрітися з померлою сестрою - і вона мало не йде за нею. Вона за будь-якої нагоди намагається зустрітися з феями, і часом це їй навіть вдається. Перш ніж заприсягтися ніколи не застосовувати магію не задля самозахисту, вона виконує ритуал для того, щоби знайти споріднені душі. Можливо, він навіть виявився неймовірно успішним. Або ні. Проблема з магією, якою користується Морі, у тому, що вона сильно впливає на час і простір і її існування завжди можна заперечити. Тож, наскільки ми знаємо, Морі могла знайти свій клуб любителів фантастики суто випадково або, власне, начаклувати його. Вона могла чарами добитися симпатії від свого ідеального хлопця або зробити так, що він узагалі з'явився на світ. Ба більше, є ймовірність, що вона створила весь фантастичний фендом разом із клубами та конвентами (і цим блоґом, гадаю, теж). Схоже, ми ніколи не знатимемо правду - кінець кінцем, зміни у просторово-часовому континуумі просто неможливо ні довести, ні спростувати.

Щоправда, є руїни заводу, який колись мозолив очі Морі та Мор. Труп чоловіка, який чіплявся до Морі. Хлопець-маґл, якому з допомогою Морі вдалося побачити фей. А ще нетрадиційна процедура, в якій Морі відчуває потужну магію, приносить її скаліченій нозі більше користі, ніж офіційна медицина. Під час іншого двобою з матір'ю Морі навіть бачить справжню казкову магію, значно яскравішу за все, з чим вона досі стикалася. Втім, її якраз дуже-дуже легко спростувати. Судячи з того, що ми знаємо, там усе можна просто пояснити тим, що книжки люблять тих, хто їх любить. А хіба ні?