Джудіт "Джек" Чен ("Автономність", Анналі Ньюїц / Autonomous by Annalee Newitz)

[covergirl_ua]

Джек була хорошою дівчинкою з пристойної родини, але з власного вибору стала піраткою. Надворі 22 століття, і світ, у якому вона живе, гіперз'єднаний, та все ж у ньому є дуже багато місця для піратства та всього властивого йому антуражу. Цей світ антиутопічний: громадянські права в повному обсязі коштують таких грошей, яких багато в кого немає, а ліки, що рятують життя, винаходять майже регулярно, та вони все ж недоступні переважній більшості людей. Рабство функціонує з низкою застережень і обмежень, але їх легко обійти. Джек уникнула всіх цих бід, а також багатьох інших, просто завдяки тому, ким вона народилася (на момент її народження її рідні вже понад століття були повноправними громадянами процвітаючої Канади), але вона вирішила допомагати тим, кому пощастило менше, а не стати корпоративною дослідницею з доброю платнею. В результаті тепер вона вивчає всі корисні патентовані препарати, що з'являються на ринку, та копіює їх, аби зробити їх доступними широкому загалу. 

Діяльність це, звісно, неприбуткова, тож Джек, аби зводити кінці з кінцями, доводиться займатися на стороні менш почесною роботою. Заради грошей вона торгує рекреаційними наркотиками та препаратами-стимуляторами, які також часто бувають спіраченими новинками. Саме такий препарат і доводить Джек до біди: вона піратить перспективну речовину, що не пройшла належні випробування, і невдовзі дізнається, що вона має жахливі побічні ефекти. Люди, що просто хотіли підвищити свою продуктивність, буквально запрацьовують самі себе до смерті, при цьому наражаючи на небезпеку інших. Джек не може просто махнути на це рукою й відчайдушно намагається зупинити шкоду, яку чинить препарат. "Заксі", корпорація-виробник препарату, звісно, розлючена і хоче влаштувати показову екзекуцію. Тому не дивно, що Джек, яка й без того вже не один рік перебуває на втіках, переслідує команда висококваліфікованих убивць. Тим часом вона намагається створити ліки від наслідків вживання препарату. Для цього їй доводиться скористатися допомогою людей, із якими вона б воліла більше ніколи не зустрічатися, людей, від яких вона й не сподівалася на допомогу, та навіть однієї особи, що не є людиною. 

Джек, звісно, не дурна, тож найманим убивцям, попри підтримку всемогутньої МКВ (Міжнародної коаліції власності), важко її знайти. Однак вони наближаються попри всі її старання убезпечити себе. От тільки, коли вони таки знаходять Джек, їм доводиться зіткнутися з дечим неочікуваним, тим, що вона здобула завдяки іншому зі своїх численних талантів.